Un documento hecho público por CC.OO. ( Sindicato Comisiones Obreras), la nueva Normativa REACH podría evitar en la UE más de 50.000 casos de enfermedades respiratorias y de otros 40.000 de enfermedades cutáneas anuales ligadas al puesto de trabajo, según un estudio de la Universidad de Sheffield (Reino Unido), lo que supondría un ahorro de 3.500 millones de euros en diez años. Teniendo en cuenta que los beneficios de REACH serán más notorios a partir de la primera década de la implantación de la norma, a largo plazo, en un periodo de 30 años, el ahorro podría superar los 90.000 millones de euros. En España, el ahorro por la aplicación de esta norma podría rondar los 300 millones de euros en diez años y 8.000 millones de euros en los próximos treinta años. Gracias a REACH se evitarían anualmente más de 7.600 casos nuevos de enfermedades ocupacionales respiratorias. Debemos destacar que más de 4.000 trabajadores mueren cada año en España como consecuencia del riesgo químico.
REACH es el acrónimo de la frase inglesa “Registration, Evaluation and Authorisation of Chemicals”, y constituye la base sobre la que se desarrollará la Nueva Política de Productos Químicos en la UE.
El reglamento REACH (Registro, Evaluación y Autorización de Sustancias Químicas) nace del consenso generalizado sobre el fracaso del sistema existente para garantizar una información básica de las sustancias químicas que se producen y la prevención del riesgo que entrañan para la salud humana y el medio ambiente. Los pilares básicos de la propuesta deben ser el principio de precaución, el principio de sustitución, la transferencia de la carga de la prueba a la industria y el acceso a toda la información relevante para la salud y el medio ambiente.
Los principales elementos del sistema REACH son:
- Un sistema de registro, en el que todo fabricante e importador de sustancias en cantidades superiores a una tonelada al año debe proporcionar una información básica.
- Un sistema de evaluación para gestionar y tomar decisiones a partir de los expedientes presentados.
- Un sistema de autorización que limita la fabricación o importación de las sustancias más peligrosas.
Si embargo, no todos son voces a favor de la propuesta, y por ejemplo, desde la Comisión Europea , responsables de Industria y Empresas ha recordado que la industria y varios de los estados miembros de la UE rechazan esta propuesta, y que posiblemente debería ser más debatida.
